DIEZ BENDICIONES DE ASISTIR A LOS SERVICIOS VESPERTINOS
DIEZ BENDICIONES DE ASISTIR A LOS SERVICIOS VESPERTINOS
Barry York
Recientemente, mientras asistía a un servicio vespertino, me impresionó nuevamente la gozosa bendición de simplemente estar allí con Dios y su pueblo. Aunque ya he compartido las razones bíblicas para que las iglesias tengan un servicio vespertino el Día del Señor, este artículo es más práctico. En resumen, aquí les presento diez bendiciones que experimento al estar regularmente en la casa del Señor los domingos por la tarde/noche.
- Un Domingo Consagrado. Encuentro que todo mi Día del Señor queda más plenamente dedicado al Señor cuando el día está «enmarcado» por la adoración congregacional, tanto en la mañana como en la tarde, en la iglesia. El día se centra en honrar al Señor, servir a la gente, ser hospitalario, reflexionar sobre la verdad eterna y descansar en cuerpo y alma. El mandato de «acordarse del día de reposo para santificarlo» se vuelve más claro y alcanzable.
- Meditación adicional sobre la Palabra de Dios. Los salmos comienzan así: «Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado; sino que en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita de día y de noche» (Salmo 1:1-2). Regresar a leer, escuchar y estudiar la Palabra de Dios tanto por la tarde como por la mañana del Día del Señor fomenta esta meditación. Este uso del Sabbat también establece un patrón bendito para el resto de la semana para el pueblo de Dios, ya que fomenta el culto matutino y vespertino en el hogar.
- Una Iglesia de más oración. Normalmente, en los servicios vespertinos a los que asisto, se reciben las peticiones de oración de la congregación y luego se ofrecen al Señor. Estas oraciones suelen centrarse en necesidades personales, almas perdidas, misioneros, etc. Además, cumplen la imagen bíblica de la iglesia como casa de oración. «Sobre tus muros, oh Jerusalén, he puesto guardas; todo el día y toda la noche no callarán jamás. Los que os acordáis de Jehová, no reposéis, ni le deis tregua, hasta que restablezca a Jerusalén, y la ponga por alabanza en la tierra» (Isaías 62:6-7). Si no podemos orar «día y noche» el Día del Señor, ¿lo haremos los demás días?
- Una comunión más profunda. Si ver a nuestros hermanos y hermanas una vez el Día del Señor es una bendición, verlos de nuevo por la tarde se duplica. ¡Quizás incluso más del doble! A menudo, en mi círculo, el servicio vespertino suele ser más corto que el matutino. Después, la gente suele quedarse aún más tiempo y compartir sus vidas. Este verano, nuestra congregación ha ofrecido helados y bocadillos una vez al mes después del servicio. Ver al pueblo de Dios en el patio, disfrutando de la compañía mutua mientras los niños pequeños comen helado y juegan, es una hermosa imagen de nuestra vida en Cristo.
- Conociendo a los Jóvenes del Pacto. Una consecuencia de una comunión más profunda es pasar más tiempo con los niños. Aprendo mejor sus nombres, interactúo con ellos de forma divertida y participo en conversaciones donde aprendo más sobre lo que hacen nuestros jóvenes o respondo a sus preguntas sobre la Biblia o la iglesia. Justo anoche, una niña de dos años, en brazos de su madre, en la primera fila, me tomó de la mano unos instantes mientras cantábamos, y después del servicio, una niña de casi un año me saludaba constantemente mientras hablaba con sus padres. ¡Qué dulzura!
- Aprendiendo los Salmos. Todavía recuerdo con gran cariño la época en que Miriam y yo, recién casados, empezamos a asistir a la Iglesia Presbiteriana Reformada, ubicada en las afueras del campus de Purdue en West Lafayette, Indiana. Como no estábamos familiarizados con los servicios vespertinos durante nuestra infancia, empezamos a asistir. La congregación solía tener un momento para que la gente eligiera salmos para cantar, y los niños estaban ansiosos por pedir sus favoritos una y otra vez. Sin que ellos lo supieran, ¡estaban ayudando a dos principiantes en el canto de salmos a aprender la letra y la melodía! Hasta el día de hoy, sigo valorando cómo este tiempo adicional de canto también me ayuda a meditar más profundamente en la Palabra de Dios.
- Fruto evangelístico. He presenciado la siembra y el riego de las semillas del evangelio, y las conversiones ocurriendo en los servicios vespertinos. En ocasiones, las congregaciones donde he servido han celebrado servicios especiales con un tema y un enfoque evangelístico. Se animaba a los miembros para que invitaran a familiares y amigos, y muchos no creyentes que normalmente no asistirían, venían y escuchaban el evangelio.
- La expansión de la plantación de iglesias. He participado en la plantación de varias congregaciones cuyo desarrollo se inició mediante la enseñanza, una reunión de oración o un servicio de adoración en la tarde del Día del Señor. El entusiasmo por el crecimiento del reino de Cristo en estos momentos siempre ha sido contagioso. En Indiana, una vez al mes, predicaba en una nueva obra a dos horas de nuestra congregación en Kokomo. Los miembros de mi congregación también viajaban allí para impulsar el desarrollo de la iglesia. ¡A veces, éramos más numerosos que los de esa congregación!
- Desarrollo de Liderazgo. Como regla general, cuando las sesiones en las que he participado comienzan a considerar las elecciones de pastor, anciano o diácono, una de las áreas que consideran es el compromiso del candidato potencial con el servicio vespertino. Quienes sirven al Señor con regularidad, entregándose a su adoración por la mañana y por la noche, tienen más probabilidades de conocer mejor a la congregación y estar disponibles para atender las necesidades de la gente cuando surjan. Este servicio también brinda más oportunidades para capacitar a hombres para presidir, orar o predicar.
- Días de la semana orientados. Recordemos que el cuarto mandamiento no solo se refiere al Día de Reposo, sino que también nos ordena: «Seis días trabajarás y harás toda tu obra». Dedicar el primer día de la semana por completo a Dios, por un lado, evita que otros trabajos interfieran con mi descanso. Por otro lado, me ayuda a concentrar maravillosamente mis esfuerzos para honrar al Señor en mi trabajo los demás días de la semana.
Habiendo interactuado con muchas personas sobre el Día del Señor, sé que intentar animar a la gente para regresar a los servicios vespertinos puede interpretarse como culpabilización o legalismo. Sin embargo, mi intención al escribir esta publicación es sencilla: ¡No quiero que el pueblo de Dios se pierda las abundantes bendiciones que Él desea derramar sobre todos nosotros!