Momentos decisivos: Cómo un caballo salvó la ortodoxia
Wes Bredenhof
El Concilio de Nicea fue decisivo para abordar las herejías trinitarias. Pero tras esta reunión, otras herejías siguieron infectando la Iglesia. En la entrega de hoy de esta serie, veremos cómo se abordaron las herejías relativas a la doctrina de Cristo.
A finales de los años 300 y hasta los 400, se desató la controversia sobre la relación entre la divinidad y la humanidad de Cristo. No se discutía tanto el hecho de que fuera Dios y hombre a la vez; se trataba más bien de cómo interactuaban estas naturalezas. Así, por ejemplo, encontramos a Nestorio en Antioquía. Enseñaba que la naturaleza humana de Cristo estaba separada y era distinta de la naturaleza divina. El obispo Cirilo de Alejandría se opuso a esta enseñanza. Tanto Cirilo como Nestorio tenían grandes grupos de seguidores.
El Concilio de Éfeso fue convocado en el año 431 para solucionar este problema. En realidad, fue iniciativa de Nestorio quien estaba convencido de que un concilio ecuménico reivindicaría sus enseñanzas y condenaría a Cirilo como hereje. Se suponía que iba a ser una reunión de las mentes teológicas, pero la mitad de las mentes no aparecieron y se suponía que eran los que iban a reivindicar a Nestorio. En consecuencia, Nestorio fue condenado rotundamente; pero él y sus seguidores se reunieron por separado y devolvieron el favor. Condenaron y excomulgaron a Cirilo y a sus seguidores. Toda esta historia resultó en el establecimiento de una «Iglesia de Oriente», que incluye a la Iglesia Asiria. Hoy en día, esta iglesia sigue siendo nestoriana, junto con varias otras de Oriente.
Las cosas volvieron a estallar con un monje de Constantinopla llamado Eutiques. Enseñaba que, tras la encarnación, Cristo tenía una sola naturaleza. Era una única naturaleza compuesta por una mezcla de lo divino y lo humano; Eutiques lo comparaba con mezclar vino con agua, una vez mezclados, no se distinguen el uno del otro. Esta enseñanza no fue bien recibida por el arzobispo de Constantinopla, quien desterró a Eutiques por lo que enseñaba. Sin embargo, Eutiques tenía sus partidarios y entre ellos estaba el emperador Teodosio II. Con tales amigos en las altas esferas, Eutiques parecía estar seguro.
Sin embargo, el 28 de julio de 450, Teodosio dio un fatídico paseo a caballo. Fue arrojado de su caballo y murió; y con su muerte se fue la aprobación real del eutiquianismo. Sin el momento bronco divinamente ordenado de nuestro amigo equino, la historia de la Iglesia podría haber sido muy diferente.
La hermana de Teodosio, Pulqueria, era la siguiente en la línea de sucesión al trono. Era partidaria de la visión ortodoxa de las dos naturalezas de Cristo, y no solamente ella, sino también su marido Marciano. Su marido se convirtió en el nuevo emperador y convocó con bastante rapidez otro concilio ecuménico para resolver la cuestión del eutiquianismo y otras herejías cristológicas.
Este concilio comenzó en Calcedonia (en la actual Turquía) el 8 de octubre de 451. El debate fue intenso y profundo sobre la persona de Cristo, en particular sobre sus dos naturalezas. Tras muchas discusiones, el Concilio de Calcedonia acordó lo que se conoce como la Definición de Calcedonia (a veces llamada Credo de Calcedonia).
La Definición dice que Cristo debe ser reconocido en dos naturalezas, «sin confusión, sin cambio, sin división, sin separación». Los dos primeros de estos adverbios están dirigidos al eutiquianismo y los dos últimos al nestorianismo. En pocas palabras, el Hijo de Dios es una persona con dos naturalezas, humana y divina. Esas dos naturalezas están siempre juntas después de la encarnación, pero también hay que distinguirlas.
La definición calcedoniana fue rápidamente aceptada en la Iglesia occidental, pero muy lentamente en la oriental. Hoy en día, la esencia de la Definición de Calcedonia se puede encontrar en el Credo de Atanasio, particularmente en los artículos 31-37. También encontramos su esencia en el artículo 19 de la Confesión Belga. Habla de «…dos naturalezas unidas en una sola persona. Cada naturaleza conserva sus propiedades propias…estas dos naturalezas están tan estrechamente unidas en una sola persona que ni siquiera fueron separadas por su muerte».
Este fragmento de la historia de la Iglesia es importante por dos razones. En primer lugar, podemos ver cómo Dios trabajó para preservar la verdad de quién es Cristo, también para que la verdad pudiera ser transmitida hasta nosotros. Si la vida eterna es conocer al Hijo de Dios que fue enviado al mundo (Juan 17:3), entonces es vital que lo conozcamos correctamente. En segundo lugar, tanto el Concilio de Éfeso como el de Calcedonia son antecedentes vitales de algo que vendrá más adelante. Contribuyeron a la creciente división entre Oriente y Occidente, que finalmente desembocó en el Gran Cisma de 1054. Tengo previsto analizarlo en un par de entregas a partir de ahora.