ESTAR CON JESÚS EN EL SERVICIO VESPERTINO
ESTAR CON JESÚS EN EL SERVICIO VESPERTINO
Barry York
Hace años, mi esposa y yo nos sentamos junto a mi profesor de Nuevo Testamento en el seminario, el Dr. Renwick Wright, y su esposa, para un servicio vespertino. Al observar el santuario, expresó cierta decepción al ver que no había más gente. Luego dijo algo que siempre me ha marcado: «Siempre quiero estar en el servicio vespertino. Porque fue entonces cuando Jesús se apareció a sus discípulos después de la resurrección, y si el Señor decide manifestarse de nuevo esta noche por medio del Espíritu, sin duda quiero estar aquí». El Dr. Wright, un excelente maestro de las Escrituras, se refería a Juan 20:19, que dice: «Cuando llegó la noche de aquel mismo día, el primero de la semana, estando las puertas cerradas en el lugar donde los discípulos estaban reunidos por miedo de los judíos, vino Jesús, y puesto en medio, les dijo: Paz a vosotros».
El Dr. Wright enfatizaba la importancia del servicio vespertino como otro momento del Día del Señor para que la iglesia experimente a su Salvador. Lamentablemente, la situación de hace más de dos décadas no parece haber cambiado mucho, ya que el servicio vespertino de la iglesia suele tener poca asistencia. Aunque el texto de prueba anterior por sí solo puede no ser lo suficientemente convincente para convencerlo de esto, aquí hay algunas razones adicionales.
- Asistir al servicio vespertino honra al Señor de la resurrección. Los cristianos adoramos el domingo, conocido como el Día del Señor o Sabbath cristiano, porque Jesús estuvo en la tumba sepultando nuestros pecados y el Sabbath del antiguo pacto el último día de la semana. Pero al amanecer del primer día de la semana, resucitó para establecer un nuevo orden creado con su nuevo día de adoración. Enmarcar este día con la adoración a Cristo, mediante los cultos de la mañana y de la tarde, honra su sacrificio por nosotros y nos fortalece para servirle.
Claramente, en Lucas 24:28–36 vemos que el Señor resucitado sí pasó tiempo en la tarde del domingo con los hombres en el camino a Emaús; y luego, después de desaparecer misteriosamente y de que ellos fueran a avisar a los discípulos, volvió a manifestarse nuevamente al grupo reunido. A menudo nos distraemos un poco con la caída de Eutico por la ventana, pero no olvidemos que la iglesia primitiva de Troas estaba tan cautivada con las enseñanzas de Cristo crucificado y resucitado que escucharon a Pablo hasta altas horas de la noche del domingo. ¿Anhelamos estar con Él y aprender de Él?
- Asistir al servicio vespertino cumple las señales del Antiguo Testamento. Uno de los sacrificios del Antiguo Testamento era la ofrenda de grano, la mitad de la cual debía ofrecerse por la mañana y la otra mitad por la tarde, acompañando al holocausto. Aunque es evidente que la práctica misma fue abolida con el sacrificio de Cristo, ¿qué significaba esta ofrenda y qué debemos aprender de ella? Un artículo de Tabletalk nos recuerda:
Minjá, el término hebreo para la ofrenda de grano, se usa en otras partes del Antiguo Testamento para referirse al tributo que se ofrecía a un gran rey como señal de agradecimiento por su bondad hacia sus súbditos (Jueces 3:15). En esencia, la ofrenda de grano cumplía el mismo propósito. Cuando los antiguos israelitas ofrecían su grano en el altar, agradecían al Señor por sus misericordias y por suplir sus necesidades… Esta ofrenda enfatiza la necesidad de dedicarnos al Señor y proveer para la obra del ministerio. También nos anima a reconocer que todo lo que tenemos viene de la mano de Dios y debe ser devuelto a Él. Hoy, nuestro don de tiempo y servicio a la iglesia es una forma tangible en la que podemos poner en práctica los principios eternamente vinculantes que se reflejan en las ofrendas de grano.
¿Qué mejor tributo o regalo para mostrar nuestro amor y agradecimiento a nuestro Rey que un deseo voluntario de estar con Él y Su pueblo mañana y tarde el día que Él resucitó?
- Asistir al servicio vespertino nos ayuda a obedecer el llamado a la oración ferviente. Además, la lámpara debía arder continuamente (Éxodo 27:20-21) y el incienso perpetuamente (Éxodo 30:8) en el tabernáculo y luego en el templo. Sabiendo que estos elementos sacrificiales representaban en parte proféticamente el testimonio de la iglesia (Mateo 5:14-16) y la oración (Apocalipsis 8:5), ¿no es acaso reunirnos de nuevo el domingo por la noche, el día que Él ha apartado especialmente para nosotros, una forma principal y primordial de mostrar este tipo de fervor?
Muchas congregaciones dedican tiempo adicional a cantar alabanzas y hacer peticiones en sus servicios vespertinos. Observe que David describe su oración de esta manera en el Salmo 141:1-2.
Jehová, a ti he clamado; apresúrate a mí;
Escucha mi voz cuando te invocare.
Suba mi oración delante de ti como el incienso,
El don de mis manos como la ofrenda de la tarde.
Isaías previó que la iglesia en la era mesiánica oraría día y noche (Isaías 62:6-7):
Sobre tus muros, oh Jerusalén, he puesto guardas; todo el día y toda la noche no callarán jamás. Los que os acordáis de Jehová, no reposéis, ni le deis tregua, hasta que restablezca a Jerusalén, y la ponga por alabanza en la tierra.
¿No es fascinante considerar que somos parte del cumplimiento profético cuando nos reunimos para las oraciones vespertinas del Día del Señor?
- Asistir al servicio vespertino te ayuda a crecer en la Palabra de Dios.
Debemos meditar en su Palabra día y noche (Salmo 1; Josué 1:8). ¿Qué mejor manera de fomentar esto que la iglesia reservando momentos el domingo por la noche para cantar, leer y escuchar su Palabra?
Habiendo crecido tanto en mi conocimiento del Señor en los servicios vespertinos cuando era un joven creyente; habiendo extrañado no tenerlos regularmente al plantar iglesias; habiendo trabajado luego para implementarlos como pastor con quienes no estaban acostumbrados a la práctica; y habiendo sido bendecido recientemente en mi traslado al aprender de otros hombres mientras predican, quiero animarlos a considerar crecer en su discipulado y fidelidad asistiendo a los servicios vespertinos cuando sea posible. Crecerán en la Palabra de Dios.
- Asistir al servicio vespertino prioriza el cuerpo de Cristo por encima de los esfuerzos personales.
A menudo, aunque no siempre, son las búsquedas personales e incluso egoístas las que llevan al pueblo de Dios a abandonar el culto vespertino. Sin embargo, si realmente consideramos a los demás como más importantes que nosotros mismos, nos daremos cuenta de que cuando faltamos a los servicios vespertinos, perdemos oportunidades de animar, servir y fortalecer a otros en el cuerpo de Cristo.
Usamos Hebreos 10:24-25 para llamar al culto matutino, pero ¿qué pasa con el culto vespertino?
Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca.
Si tu iglesia ofrece servicios vespertinos, significa que los ancianos a quienes prometiste honrar consideran importante para la salud del cuerpo que te reúnas a esa hora. Descuidar este servicio cuando podemos asistir es priorizar nuestros propios intereses sobre los que alientan los líderes designados por Dios.
- Asistir al servicio vespertino proclama al mundo que hay algo más grande que sus ocupaciones temporales.
Aunque no debemos asistir a la iglesia para ser vistos, cuando la iglesia se retira del mundo para reunirse a adorar, muestra lo que valora. Cuando las personas nos ven entregarnos a Dios antes que a carreras en que podríamos progresar, partidos que podríamos ver o ventas de que podríamos beneficiarnos, se les hace entender mejor los valores eternos para que los consideren. De hecho, hemos visto iglesias establecidas, personas convertidas y discípulos santificados mediante los servicios vespertinos.
En un pasaje sumamente significativo de Isaías (58:13-14), donde el Sabbath y el Día del Señor se equiparan, consagrando para siempre la gloria del día de adoración cristiano, el Señor mismo promete el mayor tesoro de todos a quienes honran este día. Él se convertirá en nuestro mayor deleite, al tiempo que se deleita en bendecirnos.
Si retrajeres del sábado tu pie, de hacer tu voluntad en mi día santo, y al sábado llamares delicias, santo, glorioso de Jehová; y lo venerares, no haciendo tus caminos, ni buscando tu voluntad, ni hablando tus palabras: Entonces te deleitarás en Jehová; y yo te haré subir sobre las alturas de la tierra, y te daré a comer la heredad de Jacob tu padre: porque la boca de Jehová lo ha hablado
El Dr. Wright tenía razón. Deberíamos querer estar allí para no perdernos al Señor y sus bendiciones.