Libertad Cristiana – Dr. J. Douma
LO QUE LOS GRIEGOS QUERÍAN DECIR CON “LIBERTAD”
En mis estanterías hay un diccionario teológico que, al explicar las palabras del Nuevo Testamento, a menudo afirma en primer lugar lo que los griegos querían decir con ellas. Muchas palabras usadas en el Nuevo Testamento no eran desconocidas para los paganos. También hablaron de dios, de pecado, sacrificio, misericordia y libertad. Y creo que puede ser útil si empiezo diciéndoles lo que los griegos pensaban sobre la libertad. Entonces entenderemos mucho mejor cómo la Biblia habla de ello, y también cuán diferente habla la Biblia de ello.
Los griegos usaban una fórmula corta: Libre es la vida del ser humano que puede ir a donde desee. Libre es el hombre que es independiente de los demás y que tiene el derecho de autodeterminación. Aquellos griegos que escribieron sobre la libertad han muerto. Pero el espíritu griego se ha mantenido. Porque es una característica humana común: el deseo del individuo de ser libre e ir y actuar como le plazca. El anhelo de esta libertad también está presente en los corazones de los hombres y mujeres jóvenes en una convención en Amersfoort.
Hay una segunda característica de la idea de libertad griega. Esta segunda característica está relacionada con la primera: la verdadera libertad está reservada para los hombres libres, en contraste con los esclavos. Porque un esclavo, claramente, no es su propio dueño. Pertenece a su dueño, es decir, a otra persona. No puede ir a donde quiere ir, ni hacer lo que quiere hacer.
Como se dijo antes, no solo los griegos, sino todas las personas tienen en lo profundo de sus corazones este anhelo de libertad. Y nadie quiere ser esclavo. Después de todo, quieres hacer lo que quieras, ¿no?
LA BIBLIA HABLA UN IDIOMA DIFERENTE
Esta mañana no debo detenerme demasiado en la libertad tal como la vieron los griegos, y como la mayoría de la gente la experimenta, o, en cualquier caso, quiere experimentarla. Debo hablar como la Biblia trata con eso. Brevemente, debo hablar de la libertad cristiana. Hay además de la palabra “libertad”, otra palabra en el título de mi discurso, y esta palabra “cristiana” le da a la palabra “libertad” un contenido muy particular. De hecho, sobre esta libertad debemos decir exactamente lo contrario de lo que los griegos dijeron al respecto.
Los griegos dijeron: “¿Quién es libre? El hombre que puede decir: Yo soy mi propio dueño”. Pero el apóstol Pablo dice: “¿Quién es libre? Libre es el hombre que dice: Yo no soy de mí mismo” (1Cor 6). Y este mismo apóstol, que tanto alaba la libertad del cristiano, dice: “Soy esclavo de Jesucristo”. ¿No es exactamente lo contrario de lo que quiere el griego? El griego quiere ir a donde desee y hacer lo que le plazca, pero Pablo (y toda la Escritura con él) nos dice: “No eres tuyo, perteneces a Dios, a Cristo. Tu cuerpo, tu mente y tu espíritu están a disposición de tu Señor Jesucristo”. ¿Libertad? Ciertamente, pero sólo como esclavos de Jesucristo en el sentido más pleno de la palabra.
Eso implica una enorme esclavitud. Es la esclavitud del Día del Señor 1, Catecismo de Heidelberg. Yo, con cuerpo y alma, en la vida y en la muerte, no soy dueño de mi vida, sino que pertenezco a Jesucristo. Pero lo que es notable es que esta esclavitud es también la mayor libertad. Esto puede sonar extraño, pero espero explicarlo, si no está ya claro para ti.
La libertad cristiana está conectada con Jesucristo. Significa: estar libres de los poderes más terribles que pueden esclavizar nuestras vidas. Mencionaremos tres de esos poderes: El poder del pecado, el poder de la muerte y el poder de la ley.
LIBRE DE PECADO
Estamos libres de pecado. Esa es la posesión más grandiosa para un hombre: ser libre del pecado, que, a través de nuestro propio obrar, ha llegado como un terror a nuestras vidas. Pero a través de Cristo podemos decir que el pecado ya no tiene poder sobre nosotros.
Esto es tan importante que, a un hombre paralizado que fue llevado al Señor Jesús y deseaba ser curado, se le dijo primero: “Hijo, tus pecados te son perdonados” (Marcos 2). Porque es esolo que cura la vida. Puedes pasar por la vida cojo, ciego o sordo. Puedes acostarte en la cama con una enfermedad y nunca ser sanado; pero esa sola palabra de Jesucristo: “Hijo, tus pecados te son perdonados”, te lleva a una enorme libertad. Porque estás libre del poder del diablo, bajo cuyo dominio te habías puesto tú mismo. Estás libre de la esclavitud del mal. Ahora puedo comenzar bien todos los días, y también puedo terminar bien todos los días. Puedo orar: “Señor, te doy gracias porque podemos respirar en un mundo en el que Cristo ha quebrantado el poder del pecado. Y por la noche, después de un mal día, con muchas deficiencias, todavía puedo decir: “Señor, te doy gracias en Cristo Jesús, que sin embargo somos libres”. Creo en el perdón de los pecados.
Con esto ya hemos mencionado el aspecto más importante de nuestra libertad cristiana. De este aspecto tan importante habla el Día del Señor 11 del Catecismo de Heidelberg, cuando pregunta: “¿Por qué el Hijo de Dios se llama Jesús, es decir, Salvador?” Entonces la respuesta no es que el nombre Jesús nos traiga cosas bonitas, de modo que los ciegos reciban la vista, los paralizados caminen, los sordos escuchen, y todos y cada uno de nosotros tengamos un buen futuro y podamos esperar una gran vida. No, la respuesta contiene algo que va mucho más allá de estos asuntos. El nombre Jesús significa que Él es nuestro Salvador y que Él nos libra de todos nuestros pecados. Eso es lo más importante. Eso también debe ser experimentado como lo más importante. Podría hablar como un vendedor esta mañana, pero si el perdón de los pecados no se realiza en nuestras vidas como parte de nuestra libertad, sí, como la cosa más tremenda en nuestra libertad, entonces mis palabras no servirán de nada. Entonces todavía iremos a otro lugar en busca de nuestra “libertad”.
LIBRE DE MUERTE
En segundo lugar, estamos libres de la muerte. La muerte también es una terrible esclavitud. Ya debes conocer su terror en tu familia, entre los miembros de tu congregación, cuando una vida se desvanece y llega el funeral. Y, sin embargo, nosotros, las personas libres, podemos decir después del funeral: este fue un día de bendición. Porque el último enemigo, la muerte, ha sido conquistado. Podemos y nos atrevemos a contarle a nuestros moribundos sobre la gravedad de su condición; no nos deshacemos de nuestros muertos secretamente y no consolamos a sus familias con mentiras. Porque decimos: Somos ricos, la muerte ha sido conquistada. Muerte, donde está tu aguijón; tumba, ¿dónde está tu victoria? Somos más que vencedores a través de Jesucristo que nos ha amado. Con la fe en la resurrección de los muertos somos libres, y sin este evangelio Pablo se consideraría de todos los hombres el más miserable (1Cor 15). También se podría decir: Con esta fe eres libre y sin ella eres un esclavo. Qué cosa tan tremenda es cuando experimentamos nuestra libertad de la muerte. Pienso ahora en nuestros hermanos oprimidos, aquellos que no pueden reunirse en convenciones. Entre ellos también hay jóvenes que saben lo que se entiende por la libertad cristiana. Esclavos de Jesucristo, y, por lo tanto, libres, aunque a veces enfrentando la muerte.
En los viejos libros sobre mártires a menudo encontramos ejemplos conmovedores de esto. Pienso en la historia sobre la muerte de Policarpo de Esmirna. Tenía 86 años cuando llegó el momento en que Cristo llamó a este ministro de Esmirna para morir como mártir. Pero, por supuesto, los verdugos trataron de convencer al anciano de que la vida es dulce, incluso a los 86 años. “Jura por el emperador”, dijeron, “y maldice a Cristo”. Pero el anciano dijo: Durante 86 años le he servido y Él nunca me hizo ninguna injusticia. Entonces, ¿cómo puedo maldecir a mi Rey y Salvador? Cuando los verdugos señalaron el fuego que arde y duele –¡un cristiano también siente eso! – dijo: Me amenazan con fuego que arde durante una hora y en poco tiempo se ha ido, pero no tienen conocimiento del fuego del juicio venidero, del castigo eterno, que está preparado para los impíos. Brevemente a través del túnel, y Policarpo experimentará la libertad completa. Ese hombre, con cadenas y todo (había estado encarcelado durante mucho tiempo) era más libre que todos los espectadores que estaban allí, asombrados por sus palabras.
LIBRE DEL RÉGIMEN DE LA LEY
Estamos libres de pecado. Estamos libres de la muerte. También estamos libres de la ley. Esto debo reformularlo con un poco más de precisión: estamos libres del régimen de la ley. Ese régimen desagradable con su: Tú harás esto y aquello, y si no lo cumples por completo, la muerte eterna te espera. El hombre tendrá que cumplir la justicia de la ley antes de poder decir: He ganado mi salvación. Pensamos aquí en los fariseos que habían incorporado la ley en su doctrina de salvación, que la salvación tenía que ser ganada a través de toda una lista de buenas obras. A esto el apóstol Pablo dijo NO. Somos liberados de la muerte y del pecado, pero también somos liberados de cualquier yugo de la ley. Pablo dijo esto inspirado por el Espíritu Santo. Lutero y muchos miles de personas más lo han dicho después de él. Primero intentaron con todas sus fuerzas caminar el camino de la salvación por sí mismos. Pero corrieron atrapados en los poderes de su propia carne. Finalmente encontraron a Cristo, quien había llevado la maldición de la ley. Y lo cantamos con ellos:
¡Me gloriaré para siempre en la cruz! Y ninguna ley me condenará; Cristo llevó la maldición por mí. Cristo ha muerto y ha obtenido gracia para mí. Estoy libre de los tres: ¡Pecado, muerte y ley!
¿ESTÁS AGRADECIDO Y CONTENTO?
Ya se ha dicho lo más importante sobre este tema. Para todos los que están aquí asistiendo a esta convención, y para todos los que crecimos en el mundo reformado, que asistimos a los servicios de la iglesia y que no hemos dado la espalda a las sociedades, solo hay una actitud apropiada: una de gratitud y alegría. Porque somos libres.
Libre de pecado, a pesar de que es un poder que todavía está muy activo.
Libre de la muerte, aunque todos tengamos que pasar por el túnel.
Libres de la ley, aunque a veces podamos pensar que nosotros mismos estamos allanando un buen camino hacia el cielo.
Somos libres y, por lo tanto, nos alegramos. En esta libertad mujeres y hombres jóvenes se reúnen aquí. El presidente podría decir con razón que estos chicos pueden buscar a estas chicas, y viceversa. Juntos libres, y así juntos a través de la vida. También formando familias juntas, en las que los niños son criados en esta libertad. Y estar agradecidos juntos por lo que el Señor nos dará en nuestra vida social. Porque especialmente cuando somos jóvenes, y cuando a veces queremos ir en todas las direcciones a la vez, debemos saber claramente cuál es nuestra verdadera libertad.
Aquellos que están agradecidos por esta libertad, no vienen a quejarse de lo que está permitido y lo que no está permitido. Porque cuando el corazón está lleno de gozo por nuestra libertad en Cristo, entonces poco necesita ser añadido. Notas tan fácilmente la diferencia entre el anhelo por la falsa libertad y la gratitud por la verdadera libertad. También entre nuestros jóvenes. ¿De dónde vienen las preguntas descontentas?, “¿por qué no puedo hacer esto y por qué no puedo hacer aquello?” Estas preguntas a menudo coinciden con una aversión por la asistencia a la iglesia y con una asistencia deficiente a las sociedades de jóvenes. Tales jóvenes aún no han entregado sus corazones a la libertad que tienen en Cristo. Y si aún no lo has hecho, en otras palabras, si aún no has visto que ya eres realmente libre, entonces hablar en contra de las películas, en contra del baile y en contra de los programas de televisión, a menudo no ayuda mucho. Porque adonde se dirige el corazón, allí seguirá su cabeza, y uno siempre encontrará argumentos para justificar su elección.
Escuché de un panel de discusión, donde los jóvenes podían hacer preguntas. Una de las preguntas que hicieron fue: “¿Podemos bailar?” Había un hombre en ese panel que rebotó la pregunta: ¿Quién de ustedes no baila? Nadie se puso de pie. Todos bailaban. Luego dijo el hombre del panel: Sr. Presidente, en este caso es mejor que no hablemos más de eso, porque todos bailan de todos modos. Su corazón está en ello, y ahora quieren que les proporcionemos argumentos sobre por qué se podría permitir el baile.
¿De qué está lleno el corazón? ¿Está lleno de gozo porque has llegado a conocer a Jesucristo en esta vida, y porque puedes estar en la libertad cristiana? Bueno, entonces esos pequeños problemas no son demasiado difíciles de resolver. Uno de los mejores remedios es prestar atención a la verdadera iglesia detrás de la cortina de hierro bajo persecución. Con jóvenes que saben que no pueden conseguir un buen trabajo y que ni siquiera tienen que mencionar las películas o la televisión. etc., cuando realmente han elegido a Cristo. Y afortunadamente, están allí, quienes confiesan de todo corazón su fe y mantienen esa confesión, incluso cuando les cuesta su trabajo y su futuro.
¿Lo ves? Cuando escuches eso, te sentirás avergonzado. Es la mejor manera de superar muchas quejas sobre lo que está y lo que no está permitido. Trabajemos duro y permanezcamos en ello en nuestras sociedades, para que entendamos y nos aferremos a la verdadera libertad que se nos da en Jesucristo. El estudio de las Escrituras nos librará de muchas tonterías y regaños.
LA VERDADERA LIBERTAD ESCUCHA LAS LEYES
Nuestra enorme libertad nos enseña también a apreciar nuestra sujeción a las leyes. Todo el mundo sabe que la verdadera libertad presta atención a las leyes. La verdadera libertad requiere leyes, porque la libertad se puede experimentar solo en orden, no en caos. Podemos leer eso en toda la Biblia. No fue Jesucristo quien lo dijo primero, o el apóstol Pablo, sino el Señor dice esto ya en los Diez Mandamientos.
Estos mandamientos hablan de todo lo que un hombre no debe hacer y de todo lo que debe hacer. Describen nuestra sujeción a las leyes indudablemente. Pero ¿cómo comienza la ley de Dios? Comienza con nuestra libertad: Yo soy el Señor tu Dios, que te sacó de Egipto, de la casa de servidumbre. ¡Y ahora pueden venir los Diez Mandamientos! ¡Que vengan esas reglas que Dios hizo! Porque son las reglas de nuestra libertad.
No tendrás otros dioses delante de Mí, porque estos dioses te llevan a la esclavitud.
No te harás una imagen grabada porque el que desea servir a Dios a su manera, en poco tiempo, cambiará a Baal, y su libertad se habrá ido.
Recuerda el día de reposo, porque es el día en que escuchas la Palabra del Señor. Entonces no iremos a tumbarnos en la playa, sino que escucharemos la proclamación de nuestra libertad, y experimentaremos esa libertad dentro de la congregación del pueblo de Dios.
Honra a tu padre y a tu madre, porque esto es una regla de nuestra libertad. El presidente ya dijo: el mundo ya no tiene padre. Los vándalos de Ámsterdam, con todo su ruido sobre la libertad, causarían la caída de nuestro pueblo si se les diera una oportunidad. Pero, afortunadamente, todavía hay autoridad en nuestro país, de acuerdo con el quinto mandamiento. Hemos celebrado el nacimiento del nuevo príncipe de Orange, pero nos dimos cuenta muy bien de que ningún príncipe de Orange puede existir sin una fuerza policial efectiva. No hay libertad sin sujeción a la ley. Por esa razón hay agentes de la ley, y a las personas se les dan multas y otros son arrestados. Por eso hay cárceles. Y todo esto es para servir a esa libertad que Cristo todavía da a este mundo para establecer y mantener abierto el camino para la proclamación del evangelio de la verdadera libertad.
No cometerás adulterio, porque la flor desaparece de la vida cuando uno comienza a jugar con el séptimo mandamiento. Es refrescante estar en una familia donde el quinto mandamiento se toma en serio. Allí las relaciones son buenas. Los padres están al mando, no los niños. En un clima así uno puede crecer. Lo mismo se aplica al séptimo mandamiento. Qué fiesta para nuestros jóvenes cuando tienen un compromiso saludable, y cuando comienzan bien, con una joven de la iglesia. Qué hermoso puede ser cuando no juegas con el sexo durante el tiempo de tu compromiso, sino que eres puro cuando entras en tu matrimonio, teniendo en cuenta que eso también es para el avance de la iglesia de Cristo. ¡Pero mira lo que sucede en el mundo, donde el séptimo mandamiento es ignorado! Allí hablan de una “nueva moral” y de “libertad” y de mandamientos anticuados, sobras de la época de tus padres y abuelos, que aún no sabían de qué se trataba. Pero en el clima de tal libertad la vida se arruina. Dios viene con Sus juicios.
Adhirámonos a estos antiguos Diez Mandamientos del Señor, nuestro Dios, y veremos que la bendición llega a nuestras vidas. La bendición de la verdadera libertad. El resto es inútil; peor que inútil.
Esto el apóstol Santiago lo entendió muy bien. Porque él escribió: “Mas el que mira atentamente en la perfecta ley, la de la libertad, y persevera en ella, . . . este será bienaventurado en lo que hace” (Santiago 1:25). Ley, y por lo tanto libertad. La verdadera libertad escucha los mandamientos de Dios.
Primero vimos que estamos libres del pecado, de la muerte, y también del régimen de la ley. Ahora tenemos claro que no estamos “libres” de la ley misma porque esta ley nos es devuelta como regla de gratitud. No tenemos que esclavizarnos y trabajar como esclavos para que tengamos algo que ofrecer al Señor, para que podamos decir: “Señor, estos son mis logros, por lo tanto, he ganado mi libertad”. No, ya estamos colocados en la libertad que Cristo ha ganado para nosotros y nos ha dado. Y prestaremos atención a los mandamientos de Dios, con sumo cuidado, porque estamos agradecidos y porque no queremos perder esta libertad.
¡PUEDES CANTAR ACERCA DE LA LEY!
En el Antiguo Testamento leemos que los niños preguntarán: Padre, ¿cuáles son esos testimonios, estatutos y juicios que el Señor nuestro Dios, te ha mandado? ¿Por qué tenemos que ir al templo y por qué los niños pequeños deben ser circuncidados? ¿Por qué no se nos permite hacer esto, y por qué debemos hacer eso? Entonces el padre no dice: ¡Debe hacerse, y tendrás que hacerlo, y sin discusiones! No, él es un padre conforme al corazón de Dios. Porque habla de la grandeza de su Dios: “Hijo, estuvimos en Egipto y vivimos en esclavitud. Pero por la poderosa mano de Dios fuimos sacados del horno de hierro. Las plagas se apoderaron de la gente de Egipto, pero nosotros atravesamos el Mar Rojo. Teníamos comida y bebida. ¡Éramos libres! Y, sí, para que permanezcamos en esa libertad, y nos aferremos a lo que tenemos en este país libre de Israel, por lo tanto, el Señor nos dio todos estos testimonios, mandamientos y estatutos”. (Deut 6)
Así está viva la ley, como regla de gratitud, entre ese Israel que teme al Señor. Así también podemos cantar al respecto. Los poetas del Antiguo Testamento lo hicieron de hecho. Pienso en el salmo 119. Ese es un salmo muy largo y, por lo tanto, rara vez, si es que alguna vez, se canta en su totalidad. Eso difícilmente sería posible. Pero el poeta necesitaba todos estos muchos versículos para cantar su amor por la ley de Dios:
Como en una mina de riqueza contemplo los testimonios, lleno de expectativa,
Sí, en Tus preceptos meditaré y daré a Tus caminos mi profunda consideración.
No olvidaré Tu palabra, sino rumiaré estos estatutos con anticipación.
Salmo 119:6 (Libro de Alabanza)
Estas son las palabras de un hombre que se deleita en precepto sobre precepto, regla sobre regla. Y luego bien entendido: como preceptos y reglas de Dios que ama la libertad de sus hijos. Un Dios que quiere que un hombre vuelva a ser un hombre real y verdadero para que esté ante su Dios y desee permanecer bajo el régimen de su gracia redentora.
El presidente ha orado en la apertura para que podamos estar contentos y obedientes. Esa es la combinación correcta.
Estar contentos – pero no permanecerán alegres, a menos que obedezcan la ley del Señor.
Ser obedientes – pero la obediencia se convierte en una esclavitud miserable, a menos que se den cuenta de que pueden estar alegres. Alegre por vuestra libertad cristiana.
Que los griegos consideren esta libertad como una tontería. Los esclavos de Jesucristo le cantan. Libres en Él, y siempre feliz.
(Traducción de un discurso del Dr. J. Douma, pronunciado en la Reunión General de la Liga de Sociedades de Mujeres Jóvenes Reformadas, Amersfoort, 15 de mayo de 1967. Publicado por “De Bond van Gereformeerde Meisjesverenigingen. in Nederland”, Utrecht, Países Bajos.)