DISTINGUIMOS: MÁS AMPLIO/MÁS ESTRECHO
Autor: Wes Bredenhof
Traductor: Valentín Alpuche
Con ella bendecimos al Dios y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, que están hechos a la semejanza de Dios.
(Santiago 3:9)
Era marzo de 2001 y yo era un misionero recién ordenado que servía en Fort Babine, Columbia Británica. Mi iglesia enviadora, la Iglesia Reformada Canadiense Smithers, estaba a unos 100 km al sur. Durante los primeros años que serví como misionero, la iglesia estaba vacía. Así que, especialmente en los primeros días, antes de que tuviéramos servicios de adoración en el campo misionero, predicaba en Smithers aproximadamente una vez al mes. Así que me encontré preparando mi primer sermón sobre el resumen de la Palabra de Dios según el Día del Señor 3 del Catecismo de Heidelberg.
El Día del Señor 3 dice que «Dios creó al hombre bueno y a su imagen, es decir, en verdadera justicia y santidad…» En mi sermón, hice la pregunta de si los seres humanos no regenerados de hoy todavía llevan la imagen de Dios. En otras palabras, ¿están incluso los incrédulos hoy hechos a imagen de Dios? Mi respuesta fue “No”. Dije: “De sí mismo, el hombre ya no refleja la imagen de Dios. Más bien refleja la imagen de su nuevo señor y amo». No estaba totalmente equivocado, pero tampoco tenía toda la razón.
En los años siguientes, mientras continuaba mi estudio de la teología reformada, llegué a reconocer que la respuesta que di en ese sermón era demasiado simplista. No contó toda la historia. No hizo justicia a todos los datos bíblicos. Descuidó una importante distinción teológica reformada que proviene de los datos bíblicos.
Génesis 1 nos dice que Dios creó a la humanidad a su imagen. Nuestro Catecismo define esto en las palabras de Efesios 4:24, «en verdadera justicia y santidad». Eso podría dar la impresión de que «la verdadera justicia y santidad» agota lo que significa ser creado a imagen de Dios. Sin embargo, hay que recordar que el Catecismo de Heidelberg fue escrito para niños. No fue escrito como un libro de texto para la teología sistemática. Al igual que los libros para niños, nuestro Catecismo a veces no nos da la imagen completa.
Para obtener una imagen más completa, necesitamos dar cuenta de los otros lugares en las Escrituras que mencionan la creación de la humanidad a imagen de Dios. Hay varios que podrían mencionarse, pero el que más me llamó la atención fue Santiago 3:9, «Con ella (la lengua) bendecimos al Dios y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, que están hechos a la semejanza de Dios». El término «semejanza de Dios» es más o menos sinónimo de «imagen de Dios». Santiago está apelando a Génesis 1:26-27 para argumentar que si maldices a los seres humanos estás maldiciendo a Dios. Esto no se debe a que los seres humanos alguna vez llevaron la imagen de Dios, sino porque todavía la llevan en este momento. Todos los seres humanos son portadores de la imagen de Dios.
Esto es paralelo a Génesis 9:6, otro pasaje sorprendente: «El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada; porque a imagen de Dios es hecho el hombre». Allí se usa el lenguaje exacto de Génesis 1 para argumentar que, si matas a un ser humano, estás atacando a Dios. Eso es lo que hace que matar a un ser humano sea tan atroz. Eso es lo que le da a cada vida humana su enorme valor y dignidad. Es porque todos los seres humanos son portadores de la imagen de Dios.
Entonces, ¿la imagen de Dios en la humanidad caída ha desaparecido o sigue presente? Para resolver esta pregunta, los teólogos reformados concluyeron que la Escritura debe estar hablando de la imagen de Dios en dos sentidos distintos. Estos dos sentidos fueron finalmente etiquetados como «más amplio» y «más estrecho» (aunque se han utilizado otros términos). Herman Bavinck explica:
… Los teólogos reformados continuaron hablando de la imagen de Dios en un sentido más amplio y más estrecho. En las Sagradas Escrituras leen que el hombre, por un lado, todavía es llamado la imagen de Dios después de la caída y debe ser respetado como tal (Génesis 5:1; 9:6; Hechos 17:28; 1 Corintios 11:7; Santiago 3:9); y que, por otro lado, sin embargo, había perdido el contenido primario de la imagen de Dios (es decir, conocimiento, justicia y santidad) y solo recupera estas cualidades en Cristo (Efesios 4:24; Colosenses 3:10) (Reformed Dogmatics, vol. 2, p.550).
Así que en el sentido amplio hay, para usar las palabras de Zacharias Ursinus, “vestigios y chispas” que quedan de la imagen de Dios. Según Ursinus (Comentario al Catecismo de Heidelberg, pp.31-32) estos consisten en:
- «La sustancia incorpórea, racional e inmortal del alma, junto con sus poderes…»
- «… muchas nociones y concepciones de Dios, de la naturaleza y de la distinción que existe entre las cosas propias e impropias…»
- «… rastros y restos de virtudes morales, y alguna capacidad de regular el comportamiento externo de la vida».
- «El disfrute de muchas bendiciones temporales».
- «Un cierto dominio sobre otras criaturas».
Ahora bien, como lo declararon Calvino y otros, incluso estos «vestigios y chispas» han sido drásticamente afectados por la caída en el pecado. Sin embargo, aunque corrompida, todavía se puede decir que «la imagen de Dios no ha sido totalmente aniquilada y destruida» (Instituciones 1.15.4). Sin embargo, después de la caída, el sentido estrecho de la imagen de Dios (o el sentido moral/ético) se ha perdido por completo. Sólo comienza a recuperarse en una relación vital con Jesucristo.
Ahora, ¿por qué importa todo esto? Primero, porque esto es fundamental para una comprensión cristiana del valor y la dignidad humana. Todos los seres humanos tienen dignidad y valor porque hay un sentido en el que llevan la imagen de Dios. Todos los seres humanos merecen ser tratados con dignidad porque son portadores de la imagen en el sentido amplio. Desde los no nacidos hasta los ancianos, todos y cada uno llevan la semejanza de su Creador, no en todos los aspectos, pero los aspectos que tienen son de enorme valor.
Segundo, esta distinción nos da alguna dirección cuando se trata de considerar el amor universal de Dios. Como muchas personas reformadas, luché durante algunos años con la comprensión del amor de Dios por la humanidad en general. ¿Podemos decir que Dios ama a la humanidad como un todo? Wolfgang Musculus, un teólogo reformado de la década de 1500, dijo “Sí”. Dijo que debido a que la humanidad continúa llevando la imagen de Dios en el sentido más amplio, Dios ama a la humanidad en general porque allí todavía ve su imagen. Del mismo modo, Juan Calvino escribió este notable pasaje:
Todos nosotros, por lo tanto, tenemos en nosotros algo que merece el odio de Dios. Con respecto a nuestra naturaleza corrupta y la vida malvada que la sigue, todos nosotros ciertamente desagradamos a Dios, somos culpables ante sus ojos y nacemos para la condenación del infierno. Pero debido a que el Señor quiere no perder lo que es suyo en nosotros, por su propia bondad todavía encuentra algo que amar (Instituciones 2.16.3).
Dios encuentra algo que amar en nosotros en virtud de lo que queda de su imagen en nosotros. El amor de Dios se debe, pues, a la creación de Dios. Todo se regresa a Él.
En 2006 estaba sirviendo en mi primera congregación como pastor. Tuve la oportunidad de revisar mi sermón de 2001 sobre el Día del Señor 3. Corregí mis errores teológicos anteriores. Mientras lo veo ahora, sigue siendo un sermón defectuoso de alguna manera, pero al menos ahora estaba en el camino correcto con respecto a la doctrina reformada de la imagen de Dios. A través de esta experiencia, Dios me enseñó que un predicador siempre tiene que seguir estudiando teología. Nunca podemos dejar de aprender, ninguno de nosotros. A pesar de que somos creados a imagen de Dios (sentido más amplio), a pesar de que estamos siendo restaurados a la imagen de Dios (sentido más estrecho) en Cristo, todavía somos criaturas finitas cuyo conocimiento y comprensión son incompletos.