Buscador, Franquicia o Reformador: Superando Algunos Modelos Actuales en la Plantación de Iglesias Reformadas para Recuperar la Misión Completa
Buscador, Franquicia o Reformador: Superando Algunos Modelos Actuales en la Plantación de Iglesias Reformadas para Recuperar la Misión Completa
R. Scott Clark
Introducción
En las últimas semanas he tenido la oportunidad de conversar con algunos plantadores de iglesias. A lo largo de los años, sin embargo, he tenido la oportunidad de leer, reflexionar, orar y participar en la plantación de iglesias, y después de estas conversaciones pensé que podría ser útil reflexionar brevemente sobre la plantación de iglesias.
Después de todo, nuestro Señor no solo instituyó la iglesia visible como la institución por excelencia para representar el Reino de Dios y administrar las llaves del reino (Mat. 16:19) y la disciplina eclesiástica (Mat. 18:17), sino que también dotó a la iglesia visible con la autoridad para llevar a cabo la Gran Comisión:
Y Jesús se acercó y les habló, diciendo: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (Mat. 28:18–20).
Por tanto, establecer nuevas congregaciones donde se predique el evangelio, donde los convertidos y sus hijos sean bautizados y catequizados, es esencial para cumplir la Gran Comisión.
Tres Modelos Populares
Me parece que, en el mundo reformado, existen, en términos generales, tres enfoques para la plantación de iglesias:
- Alcanzar a los perdidos.
- Reunir a los reformados.
- Alcanzar a los que se están reformando.
Por supuesto, estos tres objetivos no están herméticamente separados, pero normalmente, los proyectos de plantación de iglesias priorizan uno de ellos.
Para algunos, la prioridad es alcanzar a los perdidos, y estos tienden a adoptar, en mayor o menor medida, un modelo “sensible al buscador”. Se dicen y hacen ciertas cosas y se omiten otras debido al posible efecto sobre los no alcanzados, los no congregados o los perdidos. Tales plantaciones suelen tener lo que se llama una “cara hacia afuera” y pueden poner menos énfasis en el discipulado (por ejemplo, la educación cristiana) y en la disciplina eclesiástica.
En algunos círculos, las iglesias plantan congregaciones para reunir a aquellas ovejas que se han mudado de un lugar a otro, por ejemplo, del campo a la ciudad. Cuando suficientes personas migran a una ciudad, una denominación podría plantar una congregación para atender a su gente. Podríamos llamar a esto el “modelo de franquicia”. Las congregaciones plantadas bajo este paradigma tienden a enfatizar la catequesis y la comunión. La comunicación del evangelio a los perdidos recibe menos énfasis.
En las últimas décadas, hemos visto algo así como una explosión entre los evangélicos (por ejemplo, dispensacionalistas, bautistas y carismáticos) en aspectos de la teología reformada (por ejemplo, la doctrina de la elección). El “modelo reformador” busca atraer y discipular a los evangélicos que se han mostrado insatisfechos con la superficialidad de la teología, la piedad y la práctica evangélicas contemporáneas. Los refugiados del evangelicalismo buscan conexión con el pasado, una comprensión más coherente de la historia redentora (por ejemplo, la teología del pacto), la doctrina reformada de la salvación solo por gracia, solo por fe y un enfoque más reflexivo de Cristo y la cultura. Tales congregaciones tienden a enfatizar la catequesis.
Cada uno de estos enfoques tiene virtudes y, para reiterar, no son mutuamente excluyentes.
Una Síntesis Propuesta: Alcanzar y Enseñar
De los tres objetivos presentados, el más difícil es alcanzar a los perdidos. Por tanto, en el mundo de NAPARC supongo que la mayoría de las plantaciones de iglesias, incluso algunas de las que se presentan principalmente como un intento de alcanzar a los perdidos, en realidad siguen el modelo de franquicia o reciben a personas que ya tienen un trasfondo cristiano y que quizás se han alejado de la iglesia visible. Además, existen serias preguntas al intentar aplicar el modelo sensible al buscador. Por ejemplo, hay muy pocas razones en las Escrituras para pensar que la iglesia primitiva (ya sea en el período apostólico o post-apostólico temprano) podría caracterizarse como “sensible al buscador”. En la medida en que el modelo sensible al buscador se guía realmente por el pragmatismo, en esa medida debemos rechazarlo.
Sin embargo, si nuestro enfoque realmente debe estar guiado por las Escrituras, parece indudable que la prioridad de cualquier plantación de iglesias debe ser alcanzar a los perdidos, pero no a expensas de invitar a otros al reino.
Esta fue la misión de los apóstoles. Cuando los discípulos fueron dispersados tras la persecución, algunos predicaron el evangelio a los judíos y otros a los gentiles (Hch. 11:19–30). Pablo y Bernabé fueron ordenados y enviados a los gentiles 13:2–3). Todos ellos buscaban alcanzar a los perdidos con las buenas nuevas, confiando en que el Espíritu Santo usaría la predicación del evangelio (Rom. 10:14–21) para llevar a los elegidos a una nueva vida y verdadera fe en Cristo. Dondequiera que Pablo iba, predicaba el evangelio con la esperanza de ganar a los perdidos para Cristo. Lucas registró un resumen de su predicación (por ejemplo, Hch. 13:16–41). A través de la predicación de la ley y el evangelio, el Espíritu reunía a su iglesia (por ejemplo, Hch. 15:27).
En Filipos, Pablo, Silas y Lucas no se adhirieron a los principios pragmáticos de los expertos en crecimiento de iglesias. Fueron a las personas equivocadas, en el lugar equivocado y en el momento equivocado. En el sábado judío, fueron al río para encontrarse con algunas mujeres que estaban orando (Hch. 16:13). De ese encuentro, el Señor creó una congregación.
En Tesalónica (Hch. 17:1) fueron a la sinagoga para anunciar a Cristo. Algunos creyeron y otros no (Hch. 17:4). Hicieron lo mismo en Berea (Hch. 17:10). En Atenas, sin embargo, Pablo fue a la sociedad filosófica pagana (Hch. 17:16–34). Nuevamente, algunos creyeron y otros no. La misión de todos los apóstoles era anunciar la ley y el evangelio a todos los que quisieran escuchar y, de entre los que creyeran, formar congregaciones y bautizar a los creyentes adultos y a sus familias (incluidos los niños; véase Hch. 16). La iglesia del nuevo pacto es una administración del pacto de gracia a la luz del cumplimiento de las promesas en Cristo. Dios el Hijo se ha encarnado, obedeció la ley en lugar de los elegidos, fue crucificado por ellos, murió, fue sepultado, resucitó al tercer día y ascendió. Ya no estamos bajo tipos y sombras. El Espíritu Santo ha sido derramado y los últimos días han comenzado, para consumarse con la venida de Cristo (Heb. 1:2).
Los apóstoles predicaban en las sinagogas, es decir, a aquellos que tenían alguna familiaridad con la fe, y a los paganos, es decir, a aquellos que desconocían por completo la historia de la salvación. Las primeras iglesias estaban compuestas tanto por judíos como por gentiles. Por eso el primer sínodo (Hch. 15) tuvo que reunirse para decidir cómo responder al influjo de conversos gentiles.
Sin embargo, a pesar de todas las dificultades que enfrentaron, el Espíritu usó la proclamación del evangelio para llevar a sus elegidos a la fe:
Y sobrevino temor a toda persona; y muchas maravillas y señales eran hechas por los apóstoles. Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas; y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían a todos según la necesidad de cada uno. Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos (Hch. 2:42–47).
Las personas eran llevadas de la incredulidad a una nueva vida y verdadera fe. Se les salvaba de la ira venidera (Ef. 2:3; 5:6; Col. 3:6). El Señor añadía a su número a los que Él estaba salvando. De hecho, el Nuevo Testamento describe repetidamente a los que llegaban a la fe como “salvos” (por ejemplo, Hch. 2:21; 4:12; 11:14; 15:11; 16:31; Rom. 5:9,10; 8:24; 10:1,13; 11:26, etc.).
Una de las ventajas de los modelos de franquicia y reformador es que proporcionan un grupo base alrededor del cual construir una congregación. Este enfoque ha sido usado con éxito y de manera amplia. Siempre que alguien me pregunta sobre plantar una congregación reformada, una de las primeras preguntas que hago es: “¿Tienes un grupo base?”
Existe otro enfoque que debemos considerar: financiar un misionero para ir donde no existe un grupo base reformado o un grupo base que se está reformando para anunciar el evangelio a los perdidos. Por supuesto, cuando Pablo fue a Filipos, no fue solo. Tenía al menos a dos compañeros con él.
Sin embargo, de cualquier manera, nuestra prioridad en la plantación de iglesias debe ser alcanzar a los perdidos con el evangelio, pero si hemos de ser fieles a la Gran Comisión, hay más por hacer: discipulado. El movimiento de crecimiento de iglesias ha fracasado en esto. Bob Schuller prometió catequizar a la gente entre semana, pero no lo hizo, ni tampoco la mayoría de los que lo imitaron. Schuller cambió los términos de la fe, rechazó el pecado y la salvación a favor de un mensaje de “nueva reforma” de autoestima.
Nuestra misión es alcanzar a los perdidos con la ley y el evangelio, y catequizar, bautizar y disciplinar a los que el Señor lleva a una nueva vida. Cada congregación debe ser una congregación misionera. El evangelio de la nueva congregación no debe ser primero autosuficiente ni cuidar únicamente de los alcanzados, sino hacerlo con el objetivo de convertirse en una iglesia plantadora. La meta debería ser: cada iglesia, una iglesia plantadora.
La Necesidad
Todos los que no están unidos a Jesucristo por gracia, mediante la fe, y no están cubiertos por su justicia, están bajo la ira de Dios. Dios se glorifica a sí mismo y edifica a su iglesia mediante la salvación de los perdidos por la predicación del evangelio.
Escribo en el contexto norteamericano, donde la gran mayoría de las personas no pertenece a ninguna iglesia y son incrédulos. Solo en EE. UU., hay unos 330 millones de personas. De ellas, aproximadamente 60 millones han sido identificadas como “evangélicas” (cualquiera que sea el significado), pero según los números de asistencia semanal a la iglesia, relativamente pocos estadounidenses son cristianos creyentes y practicantes.
La necesidad es grande, la misión es grande, pero nuestro Dios es mayor y su gracia es mayor que todo nuestro pecado y debilidad. Ora por la cosecha. Organízate para la misión (para plantar iglesias) y pregúntate: ¿dónde se encuentra tu congregación dentro del espectro de modelos: buscador — franquicia — reformador? ¿Hay pasión por la misión completa?